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O técnico do América, o ex-jogador Aílton, demonstrou otimismo em relação ao plantel que foi formado para esta temporada. Ele rebateu as críticas de que a diretoria montou um time envelhecido.

“Não tenho a menor dúvida de que o América tem um grupo que foi montado para ser campeão e vamos trabalhar muito para isso. São jogadores experientes, mas que ainda estão novos, com idades que variam de 28 a 30 anos. O que está mais velho é o Júnior Baiano, mas que está inteiro. Confio nessa mescla”, disse Aílton, que tem como auxiliar-técnico o ex-atacante Pichetti, que defendeu o Botafogo.

Para o treinador do América, a competição desse ano será muito mais complicada, já que ele considera que os quatro grandes times do Rio de Janeiro – Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco – vão levar a competição mais a sério.

“Os grandes clubes puderam observar nas duas últimas temporadas que apenas com o nome não vai levar ao título. Antes os grandes treinavam cinco dias antes da estréia e isso resolvia. Agora não dá para fazer isso, tanto que no ano passado, quatro times considerados pequenos fizeram a fase final do segundo turno. Essa realidade, que os grandes perceberam, torna o campeonato deste ano mais difícil.”

Após a apresentação, o elenco do América-RJ seguiu para Rio das Ostras, na Região dos Lagos do Rio de Janeiro, onde ficará treinando até o dia 21 de janeiro. A estréia no Campeonato Carioca está marcada para o dia 24 de janeiro contra o Volta Redonda.