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Cientes de que grande parte do eleitorado considerava John McCain, veterano de guerra, mais experiente que Obama em relação à política externa, os democratas escolheram como vice o atual presidente do comitê de Relações Exteriores do Senado.

Com um estilo sóbrio e direto, Biden é católico, tem origem operária, e nasceu em 20 de novembro de 1942, em Scranton, na Pensilvânia. De família católica irlandesa, se formou em História e Ciências Políticas pela Universidade de Delaware, em 1965, e em Direito na Universidade de Syracuse, em 1968.

Joe Biden é especialista em assuntos internacionais / AP

Depois de atuar como advogado e defensor público na cidade de Wilmington, Delaware, em 1970 Biden foi eleito membro do conselho do Condado de New Castle, cargo equivalente ao de vereador. Em 1972, aos 29 anos (e quando Obama tinha apenas 11), tornou-se o quinto senador mais jovem da história dos Estados Unidos.

No mesmo ano, uma tragédia quase tirou Biden da vida política: sua mulher e seus três filhos sofreram um grave acidente de carro. Uma das filhas, Naomi, e a mulher do senador, Nellia, morreram, e foi o apoio de seus colegas de Senado que o impediu de pedir demissão. Hoje, ele está em seu sexto mandato.

Ex-adversários

Antes de se unirem em uma candidatura única, Biden e Obama foram adversários durante as primárias democratas. A campanha de Biden, no entanto, foi curta: em janeiro, depois do caucus de Iowa, ele desistiu de lutar pela indicação do partido.

Biden e Obama durante a reta final de disputa presidencial americana / AP

Para a indicação de vice, outros fortes concorrentes eram o senador por Indiana Ean Bayh, o governador da Virginia, Tim Kaine, e a senadora por Nova York Hillary Clinton.  O nome escolhido vazou para a imprensa horas antes do anúncio oficial, feito via mensagem de celular e e-mail aos eleitores cadastrados no site oficial de Obama.

Durante as primárias, Biden criticou a falta de experiência do senador de Illinois. “A presidência não é algo que se aprende de uma hora para outra", disse, no início da corrida pela indicação democrata. Outra declaração, supostamente elogiosa, acabou causando polêmica. “Ele é o primeiro candidato afro-americano que sabe se exprimir bem, é brilhante e bonito”, afirmou Biden sobre Obama.

Famoso por suas gafes, ele fez outros comentários bastante constrangedores durante a campanha. A maior saia justa ocorreu durante uma homenagem a Chuck Graham, senador do Missouri. “Chuck, levante-se para as pessoas poderem vê-lo”, disse Biden, sem se dar conta de que Graham é paraplégico.

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