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Consumidor deve ficar atento no posto

De acordo com o professor da Unicamp Ennio Peres da Silva, especialista em Física e Engenharia Mecânica, o preço não é o único fator a ser considerado para fazer a escolha no posto. "O importante é saber que um litro de álcool tem 65% da energia contida em um litro de gasolina", diz. Assim, para saber qual combustível vale mais a pena economicamente, multiplica-se o preço da gasolina por 0,65. Por exemplo, se o preço da gasolina estiver em R$ 2,49 no posto, deve-se multiplicar o valor por 0,65, que dará R$ 1,62.

“Se o resultado for maior do que o valor do álcool, quer dizer que este está mais barato”, afirma Silva. “Se for menor, é melhor colocar gasolina.”

Caso os preços sejam equivalentes, o consumidor pode avaliar outros fatores para tomar sua decisão. "A gasolina tem maior poder lubrificante, mas no verão isso não faz diferença, porque o carro já está aquecido”, diz Silva. “Já o álcool é mais interessante ambientalmente falando, já que não emite gases de efeito estufa. Cada um pode usar seus critérios de seleção.”

Para Silva, também é preciso tomar cuidado com os preços muito baixos. "Na safra é normal o preço barato”, diz ele. “Na entressafra não, vale a pena desconfiar". Segundo Silva, quem abastece com etanol deve ter atenção redobrada, já que é mais fácil adulterar esse combustível, que pode ter água misturada na composição.

Safra e entressafra

Mirian Bacchi, pesquisadora do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada, da Esalq/USP, explica que, como é produto agrícola, o etanol sofre influência de fatores como o clima. "No período de produção, há maior competição e os preços normalmente caem na safra”, diz. “Na entressafra, espera-se que os preços sejam maiores

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Produção interfere no preço do etanol

De acordo com Bacchi, as chuvas que atrapalharam a colheita e a falta de crédito para as usinas contribuíram para o aumento dos preços dos últimos meses. Apesar da alta, a pesquisadora destaca que os proprietários dos carros a álcool e bicombustíveis ainda são beneficiados. "Mesmo com a oscilação de agosto a outubro, neste ano-safra, a média dos preços em termos reais é uma das menores dos anos-safra desta década".

Bacchi afirma ainda que os consumidores podem influenciar no estabelecimento dos preços do etanol. "Se optam pela gasolina o preço diminui e essas oscilações tendem a minimizar", diz ela.

Economia após abastecer

Tanto para quem escolhe álcool como para quem prefere a gasolina, algumas dicas podem ajudar a economizar combustível.

Segundo José Roberto de Campos, chefe da divisão de motores e veículos do centro de pesquisas do Instituto Mauá de Tecnologia, utilizar menos o ar condicionado, por exemplo, é uma das atitudes recomendadas para poupar energia e dinheiro. Ligar o ar condicionado com as janelas semiabertas também não é indicado. "Qualquer equipamento elétrico consome mais combustível", afirma.

Deixar os pneus na pressão indicada no manual do veículo, além de fazer a manutenção preventiva, é essencial para evitar desperdícios. No semáforo ou nos congestionamentos, não vale a pena desligar o carro, a não ser que o veículo vá ficar parado por mais de dois minutos.

Campos aponta ainda que é melhor utilizar a marcha mais alta possível, com rotação de até 2,5 mil giros. "Claro que você não vai ter tanta agilidade, mas normalmente quanto menor a rotação do motor, maior a economia".

A impaciência no trânsito, de acordo com Campos, é também vilã da economia. Acelerar muito faz com que os freios sejam mais utilizados, o que provoca maior gasto de energia. "É preciso manter o acelerador mais constante possível", aconselha.

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