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Depois de uma dura batalha, decidida em votação oral, o Senado aprovou o projeto que financia os departamentos de transporte, agricultura e outros.

"Ele (o projeto) toma conta dessas agências do governo que foram tão mal financiadas durante os anos Bush", disse o líder da maioria no Senado, Harry Reid, numa referência ao antecessor de Obama, George W. Bush.

Muitos republicanos foram contra o projeto, pois ele eleva os gastos governamentais 8 por cento acima dos níveis do ano fiscal de 2008. Eles argumentam que o projeto dá mais dinheiro para programas já financiados pelo pacote de estímulo econômico de 787 bilhões de dólares aprovado no mês passado.

"O projeto custa caro demais para um governo que deveria estar observando cada centavo", disse o líder republicano Mitch McConnell, que classificou o projeto de "oportunidade perdida" de conter os gastos em meio a uma profunda recessão.

(Por Jeremy Pelofsky - Reportagem adicional de Susan Cornwell)

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