Líderes mundiais que se reunirão em Roma na terça-feira para lidar com o aumento no preço dos alimentos terão que resolver essa questão se quiserem erradicar a fome no mundo, dizem especialistas da ONU, Organizações Não-Governamentais (ONGs) e economistas.

A recente ajuda a ONU de quase US$ 1 bilhão para a compra de itens de ajuda emergencial durante a atual crise no preço dos alimentos mostra que o mundo pode se mostrar mais disposto a ajudar em situações de emergência do que a ajudar os países pobres a se alimentar.

"O que vemos é que nos tornamos especialistas em lidar com emergências, mas não somos capazes de resolver questões práticas diárias sobre como lidar com a fome", disse Duncan Green, diretor de pesquisa do Oxfam, um grupo humanitário britânico.

"Mesmo em 2006, que foi um ano de boa colheita, 850 milhões de pessoas passaram fome", disse Raj Patel, economista político que testemunhou no começo do mês diante do Congresso americano sobre a crise dos alimentos. "Faz parte de uma crise crônica que recentemente ficou pior" por causa do aumento nos preços.

O desenvolvimento agrícola tem sido "horrivelmente negligenciado", disse Green antes da conferência em Roma.

"Eu diria que passamos por três décadas de negligência", disse Jim Butler, vide-diretor-geral da Organização de Agricultura e Comida da ONU, que sedeia a conferência. Segundo ele, sua agência irá encorajar os pequenos agricultores fornecendo sementes, suprimentos, fertilizantes e tecnologias.

Um relatório interno do Banco Mundial, que países ricos financiam para ajudar os pobres, concluiu no ano passado que a instituição há muito negligencia a produção agrícola na África.

Investigadores do Congresso americano disseram na semana passada que uma ajuda direcionado ao continente, particularmente dos Estados Unidos, tem se concentrado em emergências ao invés de ajudar no desenvolvimento agrícola.

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