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As projeções dos institutos de pesquisa dão a Berlusconi, de 71 anos, uma vantagem de cerca de 9 pontos percentuais sobre o centro-esquerdista Walter Veltroni, e uma clara maioria na Câmara e no Senado. Berlusconi já governou a Itália em duas ocasiões.

O resultado contradiz as pesquisas que indicavam uma vitória apertada de Berlusconi e um equilíbrio no Parlamento que poderia levar a crises.

'Essas projeções colocam Berlusconi firmemente à frente, o que aumenta as chances de um governo forte', disse Luigi Speranza, analista do BNP Paribas. 'Essa é uma boa notícia para a economia, então seria um resultado mais favorável para os mercados do que o cenário de instabilidade que estava escrito nas pesquisas de boca-de-urna.'

Ao contrário da maior parte dos países da zona do euro, que mostra uma relativa resistência à crise internacional, a Itália está à beira da recessão, depois de uma década com indicadores abaixo da média dos seus principais parceiros.

O governo de Romano Prodi, de centro-esquerda, reduziu em março a previsão de crescimento de 1,5 para 0,6 por cento, e o Fundo Monetário Internacional (FMI) acha que a taxa será apenas metade disso.

Os analistas em geral concordam que um impasse político seria o pior cenário, mas alguns duvidam da capacidade de recuperação econômica de um novo governo Berlusconi.

'Seu último governo, de 2001 a 2006, ficou aquém de todas as suas promessas e fez pouco em termos de reformas econômicas apesar de ter tido uma maioria confortável em ambas as Casa [do Parlamento]', disse Susan Garcia, do Deutsche Bank.

'E na época ele tinha um programa mais claro, mais ambicioso, do que agora, e um ambiente econômico internacional mais favorável.'

Berlusconi vota em Milão

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