SÃO PAULO - A Varig, subsidiária da Gol, começa hoje a operar rota diária ligando São Paulo à Cidade do México. Com isso, a Varig volta a realizar vôos para a América do Norte, região que abandonou em meados de 2006 quando parou de operar várias rotas pouco antes de ser leiloada pela primeira vez.

O vôo inaugurado hoje terá uma freqüência diária em cada trecho, saindo às 11 horas de Guarulhos e às 18h45 do aeroporto Benito Juarez, na capital mexicana.

Como nosso primeiro destino na América do Norte, essa nova rota para a Cidade do México representa um passo importante na expansão internacional da Varig, que já serve várias cidades na América do Sul e Europa, disse o diretor comercial da subsidiária da Gol, Lincoln Amano.

Atualmente, a Varig opera vôos para Frankfurt (Alemanha), Londres (Inglaterra), Paris (França), Roma (Itália), Bogotá (Colômbia), Buenos Aires (Argentina), Caracas (Venezuela) e Santiago (Chile).

A empresa, que já foi líder absoluta em vôos internacionais, operava apenas 13,06% dessas rotas ao final de 2007, de acordo com dados da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac). Em 2006, ano de sua venda, ela fechou com participação de 50,43% (considerando as participações da Varig e da VRG, a Nova Varig, formada após o leilão). Em 2005, quando operava a plena capacidade, a companhia detinha liderança absoluta desse segmento, com fatia de 76,95% contra apenas 18,44% da rival TAM - que em 2006 aumentou sua participação para 37,32% e, no ano passado, para 67,49%.

De acordo com dados da Embratur citados pela Varig, o México foi o 15º país que mais enviou turistas ao Brasil em 2006. No total, 70 mil mexicanos vieram ao país naquele período. No fluxo contrário, 43 mil brasileiros viajaram ao México em 2006.

(José Sergio Osse | Valor Online)