BRASÍLIA - Os presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Tabaré Vazquez participam juntos, hoje à tarde, da solenidade de reabertura das operações do Banco do Brasil (BB) no Uruguai. Também será aberto um escritório do BNDES, no que será o único escritório do banco de desenvolvimento brasileiro no exterior. O objetivo com o BNDES é facilitar a apresentação de projetos de financiamento de países da América do Sul. No caso do Banco do Brasil, Lula quer que o escritório seja apenas a ponta de lança para a reabertura da agência do banco, fechada há seis anos.

O governo argumenta que Montevidéu é uma espécie de capital do Mercosul, com a secretaria técnica do bloco, e também o local onde é mantida a sede da Associação Latino Americana de Desenvolvimento e Integração (Aladi), o que leva a cidade a abrigar diplomatas de primeiro escalão de todos os países do continente sul-americano. O representante do BNDES deverá manter contato com essas representações diplomáticas, para facilitar a oferta de linhas de financiamento e a apresentação de projetos a serem aprovados pela diretoria da instituição. Ainda não está definido o dirigente do BNDES que comandará a representação, mas a expectativa em Brasília é de que ela esteja funcionando regularmente até o início do segundo trimestre. A experiência do BNDES com mercados de capitais e operações de financiamento de infra-estrutura poderá ser útil aos governos vizinhos, acreditam os assessores de Lula. O funcionamento do recém-criado Focem, o fundo destinado a auxiliar principalmente os países menores do Mercosul, também vai demandar expertise técnica que poderá ser oferecida pelo BNDES. O Banco do Brasil volta a operar no Uruguai depois de anos de disputa na justiça trabalhista do país, onde os ativos sindicalistas uruguaios cobravam indenizações pela demissão de 40 de funcionários locais, após o encerramento das atividades do BB, em Montevidéu, durante um processo de enxugamento do banco. Somente no segundo semestre o BB e os sindicalistas chegaram a um acordo para o pagamento de indenizações e encerramento da disputa judicial. BB e BNDES dividirão o mesmo espaço, alugado no centro comercial World Trade Center, em uma região moderna do centro da capital uruguaia. O escritório do Banco do Brasil funcionará como ponto de apoio das operações do banco no país, e de avaliação do mercado para a abertura de uma futura agência uruguaia.

(Sergio Leo | Valor Econômico. Colaborou Janes Rocha, de Montevidéu)