O trigo gaúcho, de qualidade 'soft', terá como destino nações do norte da África, como Marrocos e Argélia, países que registraram perdas em suas safras pelo tempo seco.

As exportações, que ocorrem em um momento de baixa oferta no mercado mundial e também no Brasil, foram feitas a valores entre 263 dólares e 305 dólares por tonelada (FOB estivado), disseram as fontes.

'Há interesse internacional, estamos exportando porque não tem trigo no mundo', afirmou o corretor Marcelo de Baco, da Agromercado, com sede em Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul.

Devido à grande procura, baixos estoques mundiais e problemas em safras de tradicionais produtores, os preços do trigo na bolsa de Chicago, referência internacional, atingiram recorde histórico nesta quarta-feira, com o vencimento dezembro fechando a 9,22 dólares por bushel.

O Brasil é um tradicional importador de trigo, comprando no exterior cerca de 70 por cento de suas necessidades --estimadas em aproximadamente 10 milhões de toneladas/ano--, mas eventualmente negócios de exportação são realizados em épocas de preços internacionais elevados.

Segundo Baco, o tipo do trigo gaúcho também tem boa demanda nos países do norte da África.

O Brasil chegou a exportar mais de 1 milhão de toneladas de trigo na temporada 2003/04, mas naquela época o país havia colhido uma safra acima de 6 milhões de toneladas e o câmbio favorecia exportações. Na safra atual, o Brasil deverá colher menos de 4 milhões de toneladas, e o real está valorizado frente ao dólar.

'A maior quantidade de navios (para o trigo gaúcho) está concentrada para o período de novembro e dezembro. Janeiro já tem um volume (para embarcar) e fevereiro está começando a fazer'.

Outras duas fontes do mercado, além de Baco, confirmaram as vendas de 200 mil a 250 mil toneladas do produto da safra nova, que começa a ser colhida em meados de outubro.

Os preços FOB do grão do Rio Grande do Sul estão hoje cotados em 323 dólares por tonelada, e portanto haveria possibilidade de novos negócios, uma vez que as exportações gaúchas seriam competitivas com o produto a 20 dólares por tonelada abaixo da cotação FOB Golfo dos EUA.

O produto norte-americano está em torno de 362 dólares (para outubro -- FOB), disse uma segunda fonte, que pediu para não ser identificada.

De acordo com as fontes, o Rio Grande do Sul teria o potencial de exportar pelo menos mais 300 mil toneladas na temporada, e no máximo 1 milhão de toneladas.

'Tem potencial aqui para 1 milhão de toneladas', afirmou Baco.

Fontes do mercado estimam que o Estado, segundo produtor brasileiro, deverá colher 1,6 milhão de toneladas. O consumo do Rio Grande do Sul no ano é estimado em 700 mil toneladas.

O segundo corretor disse que o saldo exportável do Rio Grande do Sul seria menor, uma vez que já foram contratadas de 100 mil a 150 mil toneladas por moinhos do Nordeste do Brasil.