Londres, 24 - O consumo mundial de açúcar está estimado em 158,784 milhões de toneladas em 2007/08, representando aumento de 2,3% sobre 2006/07. O crescimento do consumo está em linha com a média do crescimento a longo prazo, informa a Organização Internacional do Açúcar (OIA), em seu relatório divulgado hoje.

A Índia elevou a produção de açúcar, tornando-se o maior produtor mundial em 2007/08, substituindo o Brasil. A OIA prevê a produção indiana no nível recorde de 33,15 milhões de toneladas, alta de 2,55 milhões de toneladas no ano.

"A maior parte dos demais aumentos na produção tem origem na Ásia", disse a organização, citando produção perto de níveis recordes na China, Indonésia, Paquistão e Tailândia.

Uma produção recorde é prevista também no Brasil, mas a expansão da indústria local deve diminuir em 2008 em virtude dos preços menos atrativos do açúcar.

A OIA espera que produtores em todo o mundo reajam de forma semelhante aos preços baixos, especialmente aos preços de exportadores vistos abaixo do custo de produção. No entanto, a organização espera que isso tenha um efeito limitado no mercado no próximo ano devido ao excedente tão grande.

"Mesmo no caso dos sérios problemas climáticos em importantes áreas produtoras, é improvável que a previsão de um excedente de tal magnitude possa ser aliviada", disse a organização. As informações são da Dow Jones.