A taxa média de juros cobrada pelos bancos ficou praticamente estável: 39,9%, frente a 39,8% ao ano em dezembro. O spread, que mede a diferença entre a taxa de captação dos bancos e a cobrada dos clientes, passou para 27,4 pontos percentuais, ante 27,2 pontos no mês anterior.

Para as pessoas físicas, os juros médios foram de 52,3% ao ano, frente a 52,1% em dezembro, e, para as empresas, de 26,2%, mesmo valor do mês anterior.

A discreta elevação do spread e dos juros foi impulsionada, segundo o chefe do Departamento Econômico do BC, Altamir Lopes, pelo aumento da procura por modalidades de crédito como a do cheque especial, uma das mais caras.

Após saldar os débitos do cheque especial em dezembro com renda extra do 13o salário, as pessoas tendem a recorrer novamente ao financiamento no início do ano para fazer frente a gastos sazonais, afirmou Lopes.

Em janeiro, a taxa média de juros do cheque especial foi de 141,9% ao ano, ante 142,0% no mês anterior.

Números preliminares do BC para fevereiro indicam a continuidade do crescimento do volume de crédito. Até o dia 12, o crédito cresceu 1,8 por cento e as taxas de juros médias caíram 0,5 ponto percentual para pessoa física e subiram 0,5 ponto para empresas.

(Por Isabel Versiani)