SÃO PAULO - As preocupações em relação à capacidade das refinarias americanas de atender o consumo elevado por gasolina a partir de agora nos EUA sustentou um novo aumento das cotações do petróleo hoje no mercado futuro. Além disso, as notícias de que uma refinaria da BP continuará em manutenção no verão aumentou a cautela dos agentes.

Em Nova York, o contrato de WTI para o mês de junho fechou cotado a US$ 63,49, com aumento de US$ 0,34. O vencimento de agosto subiu US$ 0,27, para US$ 64,65. Em Londres, o barril de Brent para o próximo mês fechou a US$ 67,84, com elevação de US$ 0,29. O vencimento para agosto avançou US$ 0,27, para US$ 68,26 por barril.

Apesar do aumento de 1,3 milhão de barris dos estoques de gasolina na semana passada, reportado ontem pelo Departamento de Energia dos EUA, os agentes ponderam que o patamar dessas reservas ainda estão 6,7% abaixo no nível médio dos últimos cinco anos para esse período.

Além disso, a atividade nas refinarias do país manteve o ritmo na última semana, com uso de 91,1% da capacidade, sem alteração ante a semana anterior. Com o aumento do consumo do combustível na temporada de viagens dos americanos, os investidores temem desequilíbrio entre oferta e demanda de gasolina.

O pessimismo no segmento foi acentuado após notícias dando conta de que uma das unidades de óleo cru da petrolífera BP, localizada na planta de Indiana, permanecerá em manutenção até o final do verão no hemisfério norte. A refinaria tem capacidade de produção diária de 400 mil barris diários, mas está operando sem duas de suas unidades de óleo cru, em manutenção desde o início deste ano.

(Valor Online, com agências internacionais)