Bruxelas, 1 mar (EFE).- O grupo cervejeiro belga-brasileiro InBev, nascido da fusão da empresa belga Interbrew com a brasileira AmBev, obteve lucro líquido de € 1,411 bilhão em 2006, o que significa um aumento de 56% em relação ao ano anterior.

O lucro bruto subiu 11,3%, de € 6,574 bilhões (2005) para € 7,831 bilhões (2006), anunciou o grupo hoje em comunicado.

Além disso, o lucro de exploração (Ebit) aumentou de € 2,439 bilhão para € 3,223 bilhão no mesmo período, ou seja, 20,1%.

O Ebitda (lucro sem amortizações) subiu 16,8%, de € 3,339 bilhões para € 4,239 bilhões no período, enquanto a receita do grupo aumentou 7,9%, para € 13,308 bilhões.

A InBev registrou em 2006 um volume de produção de 246,5 milhões de hectolitros, o que significa um aumento de 5,9% comparado a 2005.

Deste volume total, 211,6 milhões são de cerveja (alta de 5,5%) e 34,9 milhões de refrigerantes (alta de 8,9%).

O volume aumentou em todos os mercados da InBev, exceto na Europa Ocidental, onde caiu 0,5%.

O maior crescimento foi registrado na Europa Central e no Leste Europeu (12,3%), seguido da América Latina (6,7%), da Ásia e Pacífico (4,6%) e da América do Norte (2,3%).

A marca brasileira de cerveja Brahma e a belga Stella Artois cresceram 3,5% e 1,5%, respectivamente, em 2006.

O diretor-executivo da InBev, Carlos Brito, disse que o grupo continuou avançando em 2006 no objetivo de se transformar na "maior companhia" da indústria cervejeira.

"É o resultado do trabalho duro de pessoas com talento que compartilham do mesmo sonho", afirmou Brito, acrescentando que o grupo continuará concentrado em melhorar o rendimento, explorar novas oportunidades de diversificação dos produtos e seguir economizando. EFE kl ev/an