Nova York, 5 jan (EFE).- O preço do Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) subiu hoje 1,3% e fechou a semana acima dos US$ 56, após duas sessões de fortes quedas por causa das boas temperaturas nos Estados Unidos e do aumento das reservas de combustíveis.

Ao fim da sessão regular na Bolsa Mercantil de Nova York (NYMEX) os contratos de Petróleo Intermediário do Texas para entrega em fevereiro ficaram em US$ 56,31 por barril (159 litros), após uma alta de US$ 0,72 em relação ao valor anterior.

Os contratos de gasolina para o mesmo mês fecharam em US$ 1,4931 por galão (3,78 litros), um nível similar ao de quinta-feira.

O gasóleo de calefação subiu em torno de US$ 0,02 em comparação com o preço anterior e os contratos para fevereiro ficaram em US$ 1,5658 por galão.

Os contratos de gás natural para esse mesmo mês aumentaram em US$ 0,02, para US$ 6,18 por mil pés cúbicos.

O preço deste combustível se manteve nesse nível nas três sessões realizadas esta semana, diante da perspectiva que há um grande nível de reservas armazenadas nos EUA para atender a demanda, que há algumas semanas é inferior ao habitual.

Os dados divulgados hoje pelo Departamento de Energia (DOE) refletiram um corte de 47 bilhões de pés cúbicos no volume de gás acumulado no final da semana passada, que deixou o total em 3,07 trilhões de pés cúbicos.

A queda não fugiu do previsto pelos especialistas da empresa Fimat, embora as previsões de que isso poderia deixar o preço do gás em menos de US$ 6 por mil pés cúbicos não tenham se cumprido.

O total armazenado é 15,3% superior à média dos últimos cinco anos e supera em 16% o volume registrado há um ano atrás.

Os últimos dados das reservas de gasolina e de produtos destilados divulgados na quinta-feira também refletiram um panorama propício, o que pressionou o preço do petróleo para baixo nesse dia.

O barril do petróleo WTI caiu 9% ou mais de US$ 5 nas duas últimas semanas e ontem fechou o pregão a US$ 55,59, nível mais baixo desde 15 de junho de 2005.

Durante a sessão de hoje, o preço do petróleo caiu para US$ 54,90 e alguns analistas asseguraram que caso fechasse nesse nível a queda poderia se acelerar nas próximas sessões e se aproximar ainda mais dos US$ 50.

No entanto, após as primeiras horas nas quais as vendas de contratos predominaram, a tendência variou à medida que o final da sessão se aproximava e alguns operadores reajustavam posições antes do final de semana.

As previsões meteorológicas indicam que as temperaturas ficarão acima do habitual no nordeste dos EUA e em grande parte da região central, nas quais se concentram os mercados para o gasóleo e para o gás natural, respectivamente.

O Serviço Nacional de Meteorologia acredita que a situação continuará provavelmente até 18 de janeiro, segundo previsões divulgadas na quinta-feira.

Os meteorologistas da empresa AccuWeather assinalavam hoje que em muitas áreas do Leste dos EUA as temperaturas foram superiores ao habitual durante quase um mês e que em cidades como Boston, Nova York e Filadélfia as temperatura podem se aproximar ou superar os 20 graus centígrados neste sábado.

Os últimos dados das reservas de gasolina e destilados, categoria que inclui o diesel e o gasóleo de calefação, refletiram uma alta durante a semana passada e deixaram o total armazenado 2,7% e 1,5%, respectivamente, acima do nível do ano passado.

No caso do petróleo, as reservas caíram em 1,3 milhão de barris e o total, de 319,7 milhões, é praticamente igual ao do final de 2005.

EFE vm rra/ma