O ator e cineasta Mel Ferrer, que estrelou e dirigiu dezenas de filmes e foi casado com Audrey Hepburn, morreu na Califórnia, aos 90 anos, informou um porta-voz de sua família nesta terça-feira.

"Mel Ferrer morreu na manhã de ontem, em uma fazenda da família em Carpinteria", na região de Santa Barbara (Califórnia), 150 km ao norte de Los Angeles, disse o porta-voz Mike Mena.

Nascido em 1917 em Nova Jersey, filho de pai cubano e mãe americana, Ferrer fez sua estréia na Broadway em 1938, após estudar na Universidade de Princeton.

Editor de um jornal de Vermont, Ferrer escreveu um livro infantil e foi produtor e diretor de rádio e TV antes de se lançar no cinema, onde participou de sucessos como "Scaramouche" (1952), "Lili" (1953), "Guerra e Paz" (1956), "O Mais Longo dos Dias" (1962), "Quando Paris Alucina" (1964) e "Lili Marlene" (1981).

Após trabalhar como assistente de direção de John Ford em "O Fugitivo", Ferrer dirigiu vários filmes, incluindo "A Flor que Não Morreu", em 1959, com Anthony Perkins e Audrey Hepburn, com que tinha casado em 1954.

Hepburn foi a quarta das cinco esposas de Ferrer.

Mel Ferrer produziu "Adivinhe quem vem para Jantar", em 1967, com Hepburn, de quem se separou no ano seguinte. Juntos, tiveram um filho, Sean, nascido em 1960.