A descoberta desafia a teoria dominante de que os humanos provêm da África, e que sustenta que o ser humano anatomicamente moderno nasceu em um ponto deste continente e se espalhou pelo globo, e reforça a noção de que o Homo Sapiens evoluiu de diferentes populações em diferentes partes do planeta.

Este cenário tem sido apoiado desde 1987 por estudos genéticos baseados principalmente na taxa de mutações do DNA mitocondrial, um material genético nas células que é herdado pela linhagem materna.

Porém, neste estudo, elaborado por profissionais do Centro Nacional para a Pesquisa da Evolução Humana em Burgos, Espanha, os cientistas europeus optaram por analisar registros fósseis de dentaduras de ancestrais humanos, devido ao alto componente de expressão genética.

Os cientistas examinaram a forma de mais de 5.000 dentes humanos da África, Ásia e Europa que datam de milhões de anos. Eles descobriram que os dentes europeus tinham mais características asiáticas do que africanas.

Também destacaram que a continuidade dos padrões dentais eurasiáticos desde o Pleistoceno até o Alto Pleistoceno sugere que o percurso evolutivo dos continentes eurasiático e africano foram relativamente independentes por um longo período de tempo.

"A história das populações humanas na Eurásia pode não ter sido o resultado de algumas poucas ondas de alto impacto provenientes da África, e sim um quebra-cabeças muito mais complexo de dispersões e contatos entre populações dentro e fora dos continentes", afirmaram os cientistas.

"À luz dos resultados, propomos que a Ásia desempenhou um importante papel na colonização da Europa e que os futuros estudos no campo estão obrigados a prestar muita atenção no continente 'desconhecido'", concluem.

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