A presença do vírus da gripe aviária foi confirmada em uma granja próxima à vila de Norin, a apenas quatro quilômetros da fazenda onde 6 mil perus foram sacrificados na última semana depois que o H5N1 foi detectado ali.

A fazenda em Tisova foi o primeiro registro do vírus na Europa em quatro meses.

A Alemanha passou a fazer parte das recentes estatísticas no último domingo, quando foram confirmados seis casos de H5N1 em aves selvagens encontradas mortas perto da cidade de Nuremberg. Depois disso, três cisnes infectados foram localizados na terça-feira no leste do país.

Zbynek Semerad, porta-voz do departamento veterinário da República Tcheca, disse que a presença do H5N1 foi confirmada por um laboratório nacional.

Trata-se da "mais séria epidemia animal" no país desde um episódio de febre aftosa em 2001.

Autoridades tchecas aventaram a hipótese de que o vírus possa ter se espalhado através de fezes das aves selvagens.

O governo acredita que os sapatos de um trabalhador ou as rodas de algum carro que tenha circulado entre as duas granjas, pertencentes a uma mesma cooperativa, tenham sido responsáveis pelo transporte do vírus de um local para o outro.

Os 13 casos anteriores de H5N1 registrados na República Tcheca desde março de 2006 envolviam apenas gansos.

"Não há razão para entrar em pânico. Medidas veterinárias especiais já foram tomadas com o objetivo de prevenir um novo surto do vírus", declarou Petr Gandalovic, ministro da Agricultura tcheco.

"Um rigoroso controle está sendo observado em todas as vilas da região", afirmou o porta-voz do departamento veterinário. Ele também explicou que a área mantida sob observação das autoridades sanitárias foi ampliada de 10 para 14 quilômetros.

Cerca de 28 mil galinhas, além de toda a população aviária da vila serão sacrificadas, segundo fontes oficiais.

Joseph Domenech, chefe de veterinária do fundo das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO), elogiou nesta quarta-feira a reação do governo tcheco.

"A reação das autoridades foi boa e imediata. Acreditamos que a situação esteja sob controle", declarou.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o H5N1 já infectou 313 pessoas ao redor do mundo, matando 191 pacientes.

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