O ministro britânico do Meio Ambiente, David Miliband,questionou a necessidade de Charles de voar a Nova York napróxima semana com uma comitiva de 20 pessoas para receber oPrêmio de Cidadão Ambiental Global do ex-vice-presidentenorte-americano, Al Gore.

'Este é um prêmio particularmente importante?', indagouMiliband ao jornal londrino Evening Stardard. 'Nos dias dehoje, muitas coisas podem ser feitas por telefone ou porvideoconferência.'

O Palácio de Buckingham defendeu a viagem transatlântica dopríncipe, dizendo que a visita de dois dias --entre 27 e 28 dejaneiro-- será feita a pedido do Departamento do Exterior eincluirá uma série de outras questões.

No entanto, ambientalistas acusam o príncipe, conhecido porsua simpatia às questões do meio ambiente, de patinar sobregelo fino.

'Isto é equivalente a ganhar um prêmio da Oxfam(organização que combate a pobreza) em uma enorme limusine',disse um porta-voz do grupo ativista antivôos Plane Stupid. 'Éuma piada ruim.'

O Príncipe Charles disse no último ano que incluirá umaavaliação de como suas atividades afetam o ambiente em suaprestação de contas anual.

Ele também prometeu diminuir suas emissões de carbono,parando de usar aviões e trens fretados.

(Por Tim Castle)