"Foi um encontro fraterno, falamos do compromisso das religiões pela paz e pela ética. Não foi aprofundada nenhuma questão específica, renovamos apenas o compromisso ecumênico", disse o representante da Igreja luterana, Walter Altman, ao término do evento.

"Mantivemos uma boa conversao sobre o interesse de trabalhar pelo bem-estar da humanidade e pela paz", afirmou o xeque muçulmano Armando Hussein Saleh, que entregou ao papa um roupão (chal), "símbolo religioso do monoteísmo abraâmico".

"Queremos reafirmar a estima por outras religiões através do diálogo", disse antes do encontro o sacerdote Marcial Maçaneiro, assessor da Conferência Nacional de Obispos de Brasil (CNBB) para o Diálogo Ecumênico Internacional.

O rabino Henry Sobel agradeceu ao pontífice pelo trabalho realizado de reaproximação de católicos e judeus quando ainda era o cardeal Joseph Ratzinger, sob o pontificado de João Paulo 2º. Também pediu para benzer o papa e depois para ser bento por ele, e o pontífice aceitou, afirmou.

Sobel é o líder religioso não católico mais popular no Brasil por seu papel contra a ditadura (1964-85) e sua defesa do compromisso ecumênico. Participaram do encontro 12 líderes religiosos, entre eles uma monja budista.

Centenas de pessoas acampadas em frente ao mosteiro, com a esperança de ver o papa, emocionaram-se quando ele apareceu rapidamente no balcão, pouco antes do encontro com representantes de outras religiões.

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No primeiro dia do papa no Brasil: