09/05 - 17:21 - Reuters

SÃO PAULO (Reuters) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva destacou a importância da família, o combate à fome e a educação em seu discurso de saudação ao papa Bento 16, nesta quarta-feira, na Base Aérea de São Paulo, em Cumbica. Dizendo-se duplamente feliz por saudar o papa, como cristão e presidente da República, Lula agradeceu a escolha do Brasil e da cidade de Aparecida, em São Paulo, como sede da 5a Conferência Geral do Episcopado Latino-americano e do Caribe.
Ao comentar a presença do catolicismo na vida brasileira, Lula destacou o respeito mútuo entre o Estado brasileiro e a Igreja e agradeceu o apoio ao programa de combate à fome.
'Nesta ocasião tão especial de júbilo, não posso deixar de mencionar o apoio do Vaticano à ação global de combate à fome e à pobreza', disse.
Lula mencionou ainda a atenção que seu governo tem dado à juventude, 'especialmente às parcelas mais pobres e despossuídas', e disse que a educação de qualidade para todos é vital para a democracia.
'Tenho certeza de que prioridades como essa são particularmente caras a vossa santidade e certamente contarão com a colaboração da Igreja Católica', declarou.
(Reportagem de Maurício Savarese e Terry Wade)
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