SÃO PAULO - A cidade paulista de Aparecida do Norte, que receberá o papa Bento 16 durante sua visita ao Brasil, está prestes a declarar estado de emergência por uma epidemia de dengue que ameaça a região.
A Secretaria de Saúde da cidade, a 170 quilômetros de São Paulo, está a quatro casos de declarar o estado de emergência. Para uma população de 36 mil habitantes, bastam 108 pacientes infectados para que a situação seja considerada "grave" - e o município já registra 104.
De acordo com estatísticas medidas pelo Ministério da Saúde, uma epidemia só é declarada a partir de 300 casos para cada 100 mil habitantes.
O serviço municipal de vigilância Epidemiológica admitiu nesta sexta-feira que os quatro casos que faltam para declarar a situação de emergência já podem ter acontecido na zona rural, mais distante.
O Santuário Nacional de Nossa Senhora da Aparecida será sede da 5ª Conferência do Conselho Episcopal Latino-americano e do Caribe (Celam), que será aberto pelo Pontífice em 13 de maio, no último dia de sua visita ao Brasil, e irá até 31.
Bento 16 chegará na próxima sexta-feira a Aparecida do Norte, após passar dois dias em São Paulo, e permanecerá lá até domingo.
Em 2004 foram registrados 11 casos de dengue, enquanto em 2005 e 2006 a cidade esteve livre da doença. No mês de abril, foram apresentados 18 casos por semana.
Para a visita do papa, são esperados cerca de 500.000 visitantes na cidade, o que levou as autoridades locais e do Governo de São Paulo a destacar 200 policiais, 50 agentes de saúde e 60 médicos para evitar uma maior propagação do vírus.