“Eles são completamente inocentes”, disse Marcelo Peruchin, advogado de Frederick Calvin Louderback, 63, e de sua namorada Barbara Anner, 54, que foram detidos nesta terça-feira.

Louderback é suspeito de abusar de pelo menos 10 garotos de 6 a 14 anos, todos de bairros pobres próximos à colônia, de acordo com a polícia. Barbara é acusada de ter atraído os garotos com promessas de presentes, comida e viagens. “Eles foram surpreendidos pela operação da polícia”, disse Peruchin em uma entrevista por telefone.

As autoridades chegaram à Colônia do Sol, na terça-feira, com mandados de prisão do casal americano e de dois brasileiros acusados de ajudá-los. Os brasileiros - um deles é Andre Herdy, presidente da Federação Brasileira de Nudismo – também negaram as acusações através de seus advogados. O FBI ajudou os detetives brasileiros, que colheram laptops, fotografias, uma câmera e DVDs. “Não há provas de que eles fizeram algo, é um enorme mal entendido”, diz o advogado Paulo Alves.

As autoridades dizem que os americanos dirigem uma ONG que oferece aulas gratuitas de inglês para as crianças do local, e também promovem atividades esportivas e doações às famílias pobres da região.

O jornal “Zero Hora” disse que Louderback e Barbara raramente interagiam com os outros membros da colônia nudista, mas que eram admirados pelos moradores da vila.

“Até que se prove alguma coisa, eles são inocentes”, disse Marino José da Silva, pai de duas meninas que freqüentavam as aulas de inglês oferecidas pelos americanos, disse o jornal. “Ele sempre deu educação, roupas, cadernos e sapatos para as crianças. Ele queria ser útil, porque tinha dinheiro”.

Outra moradora, Valdirene Alves da Silva, disse que o casal levava seus filhos ao medico e ao dentista e sempre dava lhes deu presentes.