"Se deixar para o ano que vem seria em março e aí não tem lógica eleger alguém para seis ou sete meses. O ideal é fazer nesse ano e que seja um nome de consenso", afirmou.

Raupp tem sido cauteloso sobre as discussões internas da sigla a respeito da sucessão na presidência da Casa. "O Renan não renunciou nem marcou data para isso, então nós não temos o que fazer enquanto ele não se decidir".

O líder do PMDB admite que a bancada ainda está longe de um nome de consenso. Garibaldi Alves (PMDB-RN), considerado favorito e pré-candidato declarado, pode encontrar resistências na bancada. Pedro Simon (PMDB-RS), outro nome constantemente lembrado, encontra o mesmo problema.

Para Raupp, o nome só deverá ser escolhido na última hora. "Ninguém quer virar alvo na véspera". Ele confirma que as denúncias contra José Maranhão (PMDB-PB), que também foi cotado para o cargo, determinou a postura cautelosa dos peemedebistas quanto à sucessão. O líder peemedebista nega que esteja nessa situação e garante que não irá para a disputa. "Sou muito novo aqui, é meu primeiro mandato e ainda não é hora. Somente depois de reeleito (em 2010) eu poderia pensar em ministério ou na Presidência da Casa".

Apesar de o PMDB já preparar o caminho para discutir um sucessor de Renan, existem dúvidas sobre a data da renúncia. Enquanto alguns esperam o afastamento definitivo dele nos próximos dias, outros acreditam que ele só deixará a cadeira após ser julgado em plenário nos quatro processos que restam no Conselho de Ética. Na tarde de hoje, Calheiros voltou a dar expediente na Casa como senador, após ter expirado o prazo de sua licença médica de dez dias.

Leia mais sobre: Renan