Pelo menos 16 mulheres foram vítimas do tráfico de pessoas, diz a polícia.

De 2005 até hoje, o número de vítimas do crime que o cartaz escondia, o tráfico interno de seres humanos para prostituição, aumentou seis vezes, segundo estimativas do DHPP a partir de flagrantes. Atualmente, há casos em apuração com 117 vítimas e 7 indiciados - no ano passado, foram 30 vítimas; em 2005, 16.

O departamento passou a ter um setor especializado para cuidar do crime, após sua inclusão no Código Penal, em 2005. Antes, só casos de tráfico internacional para prostituição eram acolhidos pela legislação nacional, e a investigação, direcionada à Polícia Federal.

A atenção maior da polícia paulista é provavelmente a principal explicação para o aumento de vítimas. Nas estatísticas do DHPP, não há crianças nem adolescentes.

O departamento também investiga a situação de estrangeiros trazidos ao País de forma ilegal para trabalhar em condições análogas à escravidão, outra forma de tráfico de pessoas. São bolivianos e em menor número paraguaios, todos encontrados seguidamente em oficinas de costura insalubres do centro.

Já são 27 vítimas neste ano, segundo o DHPP. Os números do departamento são estimados porque alguns casos ainda não tiveram as investigações concluídas - podem existir mais vítimas. Mas são importantes para acompanhamento já que o Brasil e o mundo carecem de estatísticas de fonte direta sobre o crime. A própria ONU reconhece a imprecisão dos dados.