Das 187 escolas da rede municipal, 29 já aderiram ao programa, que utilizará espaços públicos comunitários - como parques, praças e igrejas da cidade - para as aulas de reforço curricular, lazer, esporte, oficinas e cursos. Num primeiro momento, serão atendidas 10.065 crianças e adolescentes do ensino fundamental, de 6 a 14 anos. As aulas serão ministradas por agentes culturais e monitores.

"É um programa que se baseia no uso de equipamentos públicos em torno da escola e na presença de monitores cedidos pelas universidades", comentou o prefeito Fernando Pimentel (PT), ressaltando o baixo custo da iniciativa. "O investimento, na verdade, é apenas a remuneração dos estagiários e dos seus coordenadores em cada universidade. De resto, todo o necessário para que o programa funcione, a prefeitura já disponibiliza normalmente na rede".

Pimentel acredita que até o final do próximo ano todas as escolas municipais tenham aderido ao programa, que amplia para nove horas o atendimento diário aos alunos. Os familiares são responsáveis pela inscrição dos alunos e devem assinar um termo de adesão à proposta educacional.

Modelo

"Quando falamos de educação, não podemos estar falando só de acesso. Nós temos de estar falando de qualidade. E o caminho da qualidade da educação, sem dúvida nenhuma, passa por projetos como a Escola Integrada", insistiu Haddad. "A criança tem que aprender, esse é o direito mais fundamental".

De acordo com o ministro, o programa desenvolvido em Belo Horizonte pode servir de modelo para o Projeto Mais Educação, proposta de educação em tempo integral do governo federal. "É uma escola pioneira nesse conceito de escola integrada, que é uma espécie de ante-sala do que pode vir a ser uma idéia de escola integral no futuro".