Uma explosão de gás em uma mina de carvão no nordeste da China matou pelo menos 11 trabalhadores e deixou mais de 130 presos nos escombros neste sábado. Segundo a agência oficial de notícias Xinhua, o grupo Heilongjiang Longmei, proprietário da mina, afirmou que quase 400 outros trabalhadores conseguiram escapar da mina na cidade de Hegang de Heilongjiang, próxima da fronteira com a Rússia.

As minas chinesas são as mais perigosas do mundo - milhares de trabalhadores morrem todos os anos em acidentes no setor de mineração.

Dados oficiais indicam que 3,2 mil trabalhadores morreram em minas em 2008, mas grupos independentes sugerem que o total pode ser ainda maior, já que a maioria dos acidentes são "escondidos" para evitar o custo alto do fechamento das minas.

A maioria dos acidentes ocorre por falhas na segurança, inclusive falta de ventilação adequada ou equipamento de combate ao fogo.

No sábado, o diretor do Administração Estatal de Segurança no Trabalho, Luo Lin, afirmou que o governo fechou cerca de mil minas de pequeno porte somente neste ano, numa tentativa de melhorar a administração e segurança dos locais de trabalho.

A mídia oficial do país afirma que mais de 12 mil minas de pequeno porte foram fechadas desde 2005.

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